南非的消费者继续与高昂的生活成本作斗争，尤其是最近不断上涨的燃料成本。在过去的几个月里，一升95辛烷值汽油(内陆)的价格上涨了36.4%，从2022年1月的19.61兰特上涨到2022年7月的26.74兰特(约1.6美元)。
这一巨大增长是多种因素共同作用的结果。其中最大的一个问题是俄乌冲突，因为这两个国家都是全球大宗商品市场的重要参与者。这是高度依赖进口能源产品的南非所关心的问题。
原油进口依赖度与国内油价暴涨有直接关系。这个国家是国际石油市场的价格接受者。这将使其面临国际原油供需不平衡所引发的波动。
南非有燃料税，它是燃料零售价格的组成部分，也是税收的主要来源。从广义上讲，加油站的燃油价格由四个要素组成:燃油基本价格(由国际原油价格以及运输和保险成本决定);各种税费(主要是一般燃料税和道路事故基金税);零售和批发利润;以及分发和储存。
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为了减轻高昂的燃油成本带来的影响，政府将4、5、6月的一般燃油税下调至每升1.5兰特，7月则下调至每升0.75兰特。
临时救助措施的宣布引发了各政党和公众的呼吁，要求重新审视燃油价格结构。这是燃油零售价格持续上涨的结果。更多的预计。
一些政党和一些经济学家认为，政府征税是在人为地抬高燃料价格，而政府最近的应对措施是暂时的、不充分的。因此，一个长期可行的解决方案是解除对燃料价格的管制。
但在我们看来，尽管放松管制会促进竞争性定价，但它也可能导致政府开支削减或其他税收增加。取消或大幅降低税收将给政府收入留下900亿兰特(53亿美元)的缺口。
那么，政府应对高油价的不同政策将如何影响南非人民的生计?本文基于2012年一篇论文的研究结果。但我们相信，这些发现仍然与当前的辩论有关。
在我们的论文中，我们评估了南非应对高油价的三种替代政策对贫困的影响。
三个场景
我们使用了一个分析框架，使反事实和替代政策反应实验成为可能。
我们使用了一个以能源为中心的宏观微观模型，该模型提供了外部冲击(如高油价和替代政策反应)对贫困的影响的详细分析。
我们评估了南非政府应对高油价的三种替代政策对贫困的影响。
在第一个政策实验中，假设消费者将承担油价上涨的全部冲击。我们称之为浮动价格方案，类似于完全解除价格管制。
在另外两个实验中，假设政府通过基于不同融资机制的价格补贴机制对油价上涨进行干预和补偿。我们将其称为价格设定场景。
在定价场景1中，补贴由政府提供，并向家庭和企业征收额外税。在定价方案2中，补贴的部分资金来自于对合成石油工业利润征收的50%的税收。换句话说，这是一种暴利税。
研究结果应被视为对近期油价冲击的影响提供了一个短期视角。它们揭示了不同的情景或政府对高油价的政策反应会增加贫困的衡量标准。这些都是:
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贫困人口——生活在食品贫困线以下的南非人的百分比
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贫困差距——使穷人达到食品贫困线或帮助他们获得生存必需品所需的资金数额
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贫困程度-穷人之间存在的关于其贫困程度的差异。
在浮动价格情景下，贫困人口数量、差距和严重程度分别增加了1.2%、1.5%和1.6%。
特别值得注意的是，与浮动价格情景相比，价格确定情景下的贫困措施边际增加。这是因为政府要补贴燃油价格，就必须对家庭或公司增税。
这些融资方式的净效应将是家庭和企业收入和储蓄的减少。这将导致贫穷状况略有恶化。在确定价格的情况下，储蓄和投资的下降将限制该国的增长、就业和收入分配前景。
前景
我们的分析表明，高油价加剧了贫困，而补贴油价则加剧了贫困的影响。
此外，我们发现，最贫穷的家庭受到的影响最严重，从而加剧了收入不平等。
这项研究的一个重要信息是，无论价格是解除管制还是通过普遍补贴加以控制，油价冲击都会加剧贫困和不平等。因此，为保护普通民众免受油价上涨影响而提供的补贴，并不能自动减少贫困和不平等。
因此，政府有必要找到更有效的政策对策，例如针对贫困和脆弱的家庭和人民，而不是普遍的补贴对策，如果其目的是减少贫困及其严重程度。
